Os ciclídeos africanos caracterizam-se pela exuberante coloração e seus tamanhos variam entre 2,5 centimetros (Neolamprologus Multifasciatus) a 80 centimetros (Boulengerochromis microlepis), ambos do Lago Taanganica. No Malawi encontramos predominantemente os generos Pseudotropheos, Melanocromis e Aulonocaras. Possuem as mais variadas formas, mas em geral o corpo e moderadamente profundo e Comprimido.